MH: Sí, este es nuestro enfoque teranóstico, que ofrece una herramienta diagnóstica con un PET/TC con ligandos PSMA y, por supuesto, la terapia con PSMA marcado con lutecio o actinio, que ataca directamente a las células. Esto es lo que mencionaste.

Quizás también podrías darnos una perspectiva sobre la comparación con las terapias estándar que recibiste —que sí lograron reducir el PSA y eliminar metástasis en tu cuerpo— pero que tienen ciertos perfiles de efectos secundarios. Tú has recibido ya 9 sesiones de terapia con ¹⁷⁷Lu-PSMA en los últimos tres años, y la última fue en abril de 2021, hace ya un año y medio. Así que, también desde el punto de vista de los efectos secundarios a largo plazo, sería interesante que nos compartieras una comparación y una visión general entre estos diferentes tratamientos.

A.G.: Sí, antes de responder directamente, permíteme volver una vez más a las terapias estándar que recibí. De hecho, tenían, diría yo, efectos secundarios casi insoportables. Debo ser honesto: en un momento durante la quimioterapia, estaba tan exhausto que ni siquiera podía caminar cuesta abajo, no digamos cuesta arriba. Y si uno lo explica desde el punto de vista de la biología molecular, es comprensible, porque se están atacando muchas células sanas del cuerpo, lo que lleva a ese estado de debilidad.

Así que este método que Markus acaba de describir tiene una especificidad altísima. Y creo que eso es lo más asombroso. El tratamiento de seguimiento que me propusieron mis colegas del hospital universitario era cirugía más radioterapia con haces de radiación, y me intentaban explicar que aún veían varios focos de células cancerosas en mi cuerpo que podrían ser tratados con estos dos métodos. Pero, ante la perspectiva de someterme nuevamente a tratamientos no específicos —porque ni la cirugía ni la radioterapia convencional pueden alcanzar con tanta precisión los focos tumorales en el cuerpo— opté por el método que acabo de describir, al que me he sometido ya nueve veces, y tengo que decir, en resumen: prácticamente no he tenido efectos secundarios graves.

De hecho, seguía funcionando con normalidad. Markus es mi médico, pero también en cierto modo mi coach. Él me animó a continuar con mi intensa vida profesional. Así que no dejé mis cargos en diversos consejos de instituciones académicas y empresas. Pude continuar con todo esto incluso mientras recibía el tratamiento. Y eso, para mí, fue una experiencia reveladora. Porque cuando empecé a estudiar biología molecular, hace ya más de 45 o 48 años, mis primeros profesores fueron de los pioneros que empezaron a descifrar el ADN, a descubrir las primeras interacciones proteína-proteína y a explicar cómo funcionan las células. Y pensé: “Vaya, este conocimiento por fin ha llegado al paciente”. Realmente te protege, porque destruye únicamente —o casi únicamente— las células afectadas por el cáncer. Es cierto que hay algunos tejidos en el cuerpo que también representan un reto, eso está claro, pero tengo que decir que no me han causado ninguna limitación.

Y hasta ahora, puedo decir que el único efecto secundario medible ha sido algo de cansancio. Pero creo que cualquier tratamiento lo provoca, incluso si uno toma antibióticos.

MH: Quizás podamos centrarnos un poco en este aspecto, porque la mayoría de los pacientes tiene miedo de los efectos secundarios conocidos de la terapia con radioligandos, especialmente en lo que se refiere a la boca seca, la xerostomía. Y a veces da la impresión de que, en la literatura, este tema de la xerostomía está un poco exagerado. ¿Cuál es tu experiencia al respecto después de tantos ciclos? En la literatura solo se describen hasta seis ciclos, y nosotros aquí en Viena hemos tratado pacientes durante la última década y nunca hemos visto una verdadera xerostomía, una boca realmente seca. También en lo que respecta a los riñones, ya que el complejo PSMA se acumula allí; son órganos descritos como afectados por la expresión del PSMA. ¿Cuál ha sido tu experiencia?

A.G.: Mi experiencia es que realmente no he sufrido de boca seca hasta ahora, ni he tenido problemas en ese sentido. Mis riñones muestran algunas debilidades, pero estoy convencido de que provienen de otros tratamientos que he recibido, lo cual sería un poco largo de explicar aquí en detalle. Pero puedo decir que la sensación general de bienestar durante y después de la terapia es tan estable que uno puede llevar, incluso durante el tiempo del tratamiento —mucho menos después—, una vida prácticamente normal, sin limitaciones en lo personal ni en lo profesional. Y creo que eso es muy importante, porque cuando uno tiene cáncer, la calidad de vida es un aspecto fundamental. Poder continuar con tu vida normal en la medida de lo posible es clave.

MH: Y algo que también fue muy importante en tu enfoque fue el enfoque combinado. Siempre queremos destacar que la terapia con radioligandos no es una terapia independiente. En tu caso, comenzaste con el enfoque convencional. Además, se combinó todo el tiempo con el tratamiento antihormonal, también de tercera generación. Y como último tratamiento, también recibiste la radiación dirigida con iones de carbono, que es muy precisa. Así que, al final, creo que esta combinación fue la clave del éxito.

A.G.: Sí, y con esto me gustaría animar, por así decirlo, a las personas que se encuentran en una situación de vida tan difícil como la que yo he vivido, por así decirlo, a que se animen. Si eliges los tratamientos nuevos, también ganas tiempo. Antes de que yo hiciera la terapia con radioligandos, como mencionó Markus, solo existían en la comunidad médica los tratamientos bloqueadores de receptores hormonales de primera y segunda generación, por así decirlo. Y creo que algunos solo se pueden tomar acompañados de 50 miligramos de cortisona al mismo tiempo. Quiero decir, tienen y han tenido efectos secundarios realmente fuertes, y creo que el tiempo que gané con este tratamiento me permitió, afortunadamente, llegar a calificar para la tercera generación de agentes bloqueadores del receptor de testosterona. Y debo decir que ahora tomo esto como un tratamiento adyuvante. Y, de nuevo, creo que tiene que ver con la biología molecular. Los científicos no han estado dormidos. La tercera generación, creo, apalutamida o darolutamida, son mucho más específicas que las dos primeras generaciones. Y para mí, también tienen efectos secundarios mucho más tolerables.

Y como mencionó Markus también, tuve, y cruzo los dedos para que siga siendo así, algunas masas tumorales residuales en mi próstata. Pensamos que sería bueno también usar una tecnología que realmente bombardee mi próstata, pero que salve lo más posible el tejido circundante como el recto y la vejiga urinaria. Y eso es con esta radiación con iones de carbono. Y es lo mismo, quiero decir, esto ya no es biología molecular, sino que diría que es la especificidad química o fisicoquímica de la naturaleza de la radiación lo que representa una gran mejora para este tipo de enfermedad, porque se golpea la próstata de manera mucho más específica que con los tratamientos clásicos que usan radiación de rayos X, donde normalmente también se daña un poco la vejiga urinaria y, creo, con mucha frecuencia el recto.